ITENE revoluciona la industria del packaging alimentario con biopolímeros sostenibles y papel reciclado de alta calidad
El centro tecnológico ITENE ha logrado un importante avance en el ámbito de la sostenibilidad y la valorización de residuos mediante el proyecto VALOCEL.
En este proyecto, financiado por el Instituto Valenciano de Competitividad Empresarial (IVACE) con fondos Feder, ITENE ha desarrollado nuevas tecnologías para la producción y reciclaje de productos celulósicos, centrándose en la obtención de biopolímeros a partir de residuos de naranja y en la descontaminación de papel reciclado para su uso en packaging alimentario.
Una de las innovaciones destacadas es la producción de celulosa bacteriana a partir de residuos de naranja. Mediante un proceso optimizado, ITENE ha hidrolizado las pieles de naranja para obtener azúcares de segunda generación que sirven como fuente nutritiva para microorganismos específicos. Estos microorganismos consumen los azúcares y generan celulosa bacteriana como resultado. El nuevo proceso desarrollado por ITENE permite obtener aproximadamente 76 gramos de celulosa bacteriana húmeda o 20 gramos en seco por cada kilo de piel de naranja. Este biopolímero sostenible puede utilizarse en diversos sectores industriales, como la industria papelera, la cosmética, la alimentaria y la droguería, gracias a sus propiedades mecánicas, barrera y pureza.
Además, ITENE ha abordado el desafío de la contaminación en el papel reciclado, especialmente en aplicaciones de alto valor añadido como envases alimentarios. Durante el proceso de reciclaje, pueden aparecer contaminantes como los aceites minerales. Para solucionar este problema, ITENE ha desarrollado un proceso de descontaminación mediante la aplicación de perlas poliméricas al papel reciclado. Estas perlas tienen la capacidad de adsorber los aceites minerales, logrando una eficiencia superior al 99%. El resultado es un papel reciclado libre de contaminantes y apto para su uso en envases alimentarios, cumpliendo con los estándares de calidad y seguridad exigidos por la industria.
Fuente: ITENE
